Takmer dva mesiace po štarte TIPOS extraligy absolvoval svoj prvý zápas v aktuálnej sezóne Radovan Puliš. Dvojnásobný majster Slovenska sa počas reprezentačnej prestávky vrátil do Michaloviec, kde pôsobil aj v minulom ročníku. Víťaznú premiéru 5:2 v Banskej Bystrici, vďaka ktorej Zemplínčania prelomili šnúru piatich prehier v rade, podčiarkol dvoma asistenciami.
Najlepší strelec zo sezóny 2014/15 neskrýval po zápase spokojnosť. „Vrátil som sa do Michaloviec, vyhrali sme, takže to bolo super. Teším sa z toho, že sme získali tri body,“ hovoril novinárom Puliš, ktorý následne priblížil s akými pocitmi a cieľmi prichádza do staronového prostredia. „Život prináša aj takéto veci. Som rád, že mi tréner a majiteľ klubu dali dôveru. Prišiel som pomôcť chlapcom v kabíne aj na ľade a verím, že to naplním. Keď budeme vyhrávať, budeme sa baviť hokejom my aj ľudia.“
Keďže hokejové súťaže sú na Slovensku v plnom prúde, niekdajší reprezentant Slovenska sa musel udržiavať v kondícií. „Bol som zdravotne v poriadku a aj touto cestou by som sa chcel poďakovať všetkým v Žiari nad Hronom, že mi tam dovolili trénovať. Vďaka tomu sa na ľade cítim dobre,“ priblížil 32-ročný útočník.
Puliš bol posledné sezóny známy a na ľade ľahko rozoznateľný vďaka košíku na prilbe. Ten nosil od nešťastnej viacnásobnej zlomeniny tvárového skeletu a nosa z finálovej série v roku 2021. Po dvoch sezónach ju vymenil za klasickú prilbu s ochranným sklom. „S košíkom na prilbe mi vadili svetlá, takže som počas leta zvolil túto alternatívu. Pomohlo mi to, na ľade som sa cítil lepšie,“ tvrdí. Nebude sa teraz viac báť prípadných kontaktov s protihráčmi? „Je mi to jedno, ja chcem hrať hokej a nikdy som sa nebál a ani sa báť nebudem.“
Ako ďalej hovorí, v extralige mal pred sebou jasný cieľ. Aj preto jeho prípadné účinkovanie v SHL v drese Žiaru nad Hronom nebolo v hre. „Chýbali mi dva body do méty štyristo bodov v extralige, to som si chcel splniť. Podarilo sa mi to už dnes, za čo som rád.“
Michalovce po výhre v Banskej Bystrici zostali na predposlednom mieste tabuľky, priblížili sa však k Slovanu a Popradu na rozdiel dvoch bodov. „Videli sme, že máme naozaj kvalitné mužstvo. Ak budeme robiť to, čo máme, teda držať sa na puku, tak máme veľkú silu. Budeme robiť všetko pre to, aby sme boli vyššie v tabuľke,“ dodal na záver rozhovoru Puliš.
Tréner Peter Kúdelka o návrate Puliša: „Rado je hráč zo starej partie z minulého roka. Niekoľko týždňov sme boli v osobnom kontakte. Keď prišla akákoľvek malá šanca na jeho angažovanie, s prezidentom klubu a športovým riaditeľom sme ju využili. Som rád, že napriek tomu, že to bol jeho prvý zápas, hral solídne a bol prínos pre náš tím.“
Sviatočný zápas po Urpínom mal aj ďalšieho debutanta. Do tímu „baranov“ sa v rámci výmeny za Romana Žitného vrátil Alex Výhonský, ktorý začal sezónu v Slovane. S výsledkom, pochopiteľne, nemohol byť spokojný. „Predstavoval som si, že môj návrat do Banskej Bystrice bude víťazný. Myslím si, že dnešný zápas ukázal, na čom máme popracovať, ale aj svetlé momenty.“
A hoci sa celá výmena z jeho pohľadu „upiekla“ v rýchlom tempe, svoj návrat do Banskej Bystrice zobral ako realitu. „Udialo sa to pre mňa zo dňa na deň, niekto o tom vedel dlhšie. Prišlo to a som rád, že som tu. Keď som v Bystrici, cítim sa tu ako doma. Spravím všetko pre to, aby som bol maximálne nápomocný mužstvu a vrátili sme sa na víťaznú vlnu,“ opísal svoje pocity 29-ročný rodák z Košíc.
Bystričania horeli hlavne vo svojom obrannom pásme. „Určite musíme zlepšiť prácu v obrane. Tam si to sami komplikujeme, budeme musieť zlepšiť – straty pukov, nespraviť oblúk, zabrzdiť, vrátiť sa, dohrávať súpera,“ zakončil rozhovor s novinármi Alex Výhonský.
